Más allá del Brexit: coordinación entre operadores
La Unión Europea y el Reino Unido han alcanzado un acuerdo que establece de forma provisional cómo van a ser a partir de ahora sus relaciones comerciales. Cualquier intercambio de productos o bienes se considerará una exportación o una importación y, aunque en líneas generales regirá la neutralidad arancelaria para facilitar la libre circulación de bienes, las mercancías sí que estarán sujetas a trámites y controles aduaneros.
El Brexit se inició en marzo de 2017, cuando el Reino Unido, tras celebrar un referéndum, comunicó a la Unión Europea su intención de dejar de ser un país comunitario.
Desde esa fecha, ambos han venido negociando los pormenores de la salida del país anglosajón de la UE y, según establecía el Acuerdo de Retirada, el 31 de diciembre de 2020 finalizaba el período transitorio para alcanzar un compromiso que marcara las pautas de su futura relación.
Así, a partir del 1 de enero de 2021, el Reino Unido deja de formar parte de la Unión Europea y, a todos los efectos, pasa a ser un país tercero. Con ello, ya no se aplicará en este país ninguna legislación comunitaria en relación con el mercado interior, la unión aduanera y las políticas de la UE.
Antes de la llegada de esta fecha, la mayor preocupación para el sector de la logística y del transporte europeo ha sido que se alcanzara un acuerdo entre ambas partes para que los flujos de mercancías no se vieran gravemente afectados, dado que dejaban de ser operaciones intracomunitarias para pasar a ser importaciones y exportaciones y, por lo tanto, a estar sujetas a formalidades aduaneras y a aranceles.
Finalmente, el 24 de diciembre de 2020, la Unión Europea y el Reino Unido rubricaron un pacto de relación futura provisional (Acuerdo de Comercio y Cooperación UE-Reino Unido), el cual establece que no se exigirán aranceles ni se establecerán cuotas para las mercancías originarias de ambas partes, aunque los movimientos de mercancías sí estarán sujetos a formalidades aduaneras.
Sin lugar a dudas, a partir de ahora, las relaciones comerciales entre la Unión Europea y el Reino Unido van a ser más complejas porque las administraciones públicas, las empresas y las personas estarán sujetas a normas relacionadas con las aduanas y los impuestos especiales, el IVA y otros gravámenes aplicables.
En España, la Agencia Tributaria dispone de una página web específica sobre el Brexit en la que se puede encontrar toda la información relativa a estos aspectos.
Cómo puede agilizarse el paso de las mercancías por las fronteras
La llegada del período navideño, la inminente entrada en vigor del Brexit, el posible desabastecimiento de productos y bienes, y el bloqueo decretado por el Reino Unido ante la aparición de una nueva cepa de la covid-19, comportó que en diciembre de 2020 se generaran unas largas colas de camiones en los principales puntos que ya actúan como frontera entre la Unión Europea y el Reino Unido como, por ejemplo, los puertos a ambas orillas de los territorios de la UE y el británico o el Eurotunnel.
Anualmente, unos cinco millones de camiones cargados con mercancías cruzan el canal de la Mancha y el mar del Norte. Estas operaciones se realizan o bien por el túnel del canal o bien a través de servicios marítimos de ferris que conectan los principales puertos continentales europeos, esencialmente franceses (Calais, Dunkerke o Le Havre), con los británicos (Portsmouth, Dover, Poole, entre otros).
El hecho de que se establezcan controles fronterizos y aduaneros para acceder desde Francia, Bélgica, Holanda, Irlanda y España al Reino Unido conlleva que todas estas infraestructuras se vean sometidas a un elevado grado de presión. Y, aunque el Reino Unido asegura que para las operaciones de transporte se mantendrá la conectividad aérea, por carretera, ferroviaria y marítima, la existencia de esos controles ralentizará el acceso de los vehículos al territorio británico y, sin duda, se continuarán produciendo colas de camiones.
Por esta razón, y en un intento de paliar este grave problema, las autoridades británicas han comunicado que hasta el 1 de julio de 2021 se harán el menor número posible de controles e inspecciones en mercancías de la UE con destino al país anglosajón.
Otra recomendación para los operadores es que, a nivel documental, intenten anticiparse y efectúen todos aquellos trámites aduaneros que son necesarios para exportar desde la UE al Reino Unido. Tanto las autoridades británicas como las de los países de la UE, como Francia, Bélgica, Holanda y España, van a facilitar que, por ejemplo, se puedan presentar predeclaraciones aduaneras para que las mercancías estén despachadas en el momento de ser embarcadas en los puertos.
Coordinación entre operadores, punto clave de los intercambios comerciales
A pesar de que el Acuerdo de Comercio y Cooperación firmado entre la Unión Europea y el Reino Unido no prevé ni cuotas ni limitaciones para los transportistas que trasladen mercancías por carretera entre ambos territorios, estos van a tener un papel crucial porque deberán saber con precisión qué mercancías transportan y llevar consigo todos los documentos de transporte y aduaneros que se exijan en una exportación o en una importación.
Desde Cargo Flores y las oficinas de representación aduanera Fernando Flores Barcelona y Valencia les brindaremos todo el apoyo para posibilitar la coordinación entre todos los eslabones u operadores. Esta cuestión va a ser esencial dado que, además de adaptar sus procesos para permitir la continuidad de los intercambios comerciales, tendrán que estar debidamente coordinados antes de enviar una mercancía.
Es así como que el operador económico (exportador o importador), Fernando Flores Barcelona y Valencia como representante aduanero o Cargo Flores como transitario junto con la empresa transportista (especialmente el chófer) deben estar en permanente comunicación antes de iniciar un envío. Entre otras cosas porque el transportista, cuando llegue al punto de embarque, deberá disponer de todos los documentos aduaneros pertinentes y, además, deberá responder a una serie de preguntas en función de si es una exportación o una importación.
Por todo ello, será fundamental informar y asesorar a los transportistas para que presenten la documentación exigida en función de la mercancía que transporta y pueda dar una respuesta satisfactoria a las preguntas que se le van a hacer. De no ser así, la mercancía no podrá continuar su viaje y quedará parada o retenida a la espera de que se realicen los trámites aduaneros que se soliciten.
